konsekvenser av Skam

Skam är en stark social stressreaktion som sätter igång kroppens stress- och immunsystem. När detta pågår under lång tid kan det leda till kronisk låggradig inflammation och störningar i kroppens stressreglering. Detta kan öka risken för:

▪️ Kronisk smärta: Personer utsatta för sexuella övergrepp löper 2–3 gånger högre risk för långvarig smärta

▪️ Hjärt–kärlsjukdom: Långvarig inflammation är en känd riskväg till hjärt–kärlsjukdom, och forskning visar att utsatta för sexuella övergrepp löper 15–25 % högre risk för att drabbas .

Varför skam kan leda till fysisk ohälsa

Sexuella övergrepp → Skam/social stress → Stress- & immunsystem aktiveras → Inflammation & stressobalans → Kronisk smärta, hjärt–kärlsjukdom

Skam efter sexuella övergrepp är nära kopplad till psykisk ohälsa. Den kan dessutom förstärkas av negativa reaktioner från omgivningen, vilket gör konsekvenserna ännu svårare.

▪️ PTSD
Sexuella övergrepp leder ofta till starka känslor av skam. När den utsatta möts av negativa eller bristande reaktioner från omgivningen förstärks skammen. Det ökar både risken att utveckla PTSD och gör symtomen svårare att läka ut. Detta belyser omgivningens ansvar och att skam är en viktig faktor att adressera i behandling.

▪️ DEPRESSION
En stor meta-analys visar att sexuella övergrepp ökar risken för depression. Forskning pekar på att skam är en central förklaring.

▪️ ÄTSTÖRNINGAR
En ny meta-analys visar att sexuella övergrepp i barndomen nästan fördubblar till trebubblar risken för ätstörningar. Forskning tyder på att skam kan vara en viktig mekanism bakom sambandet mellan sexuella övergrepp och ätstörningar. Övergrepp kan leda till kroppsskam och ätstörningsbeteenden som ett sätt att dämpa känslor. Detta är en av flera vägar som kan förklara varför utsatta har ökad risk för ätstörningar. I vissa fall skapas en ond cirkel där övergrepp leder till skam, som driver ätstörningsbeteenden, som i sin tur förstärker skammen ytterligare.

▪️ MISSBRUK
Forskning visar att personer som utsatts för sexuella övergrepp löper en kraftigt förhöjd risk att utveckla problem med alkohol och droger, både som unga och vuxna – oavsett kön . Skam är en viktig del i sambandet. För vissa blir alkohol eller droger ett sätt att hantera den starka skam och smärta som övergreppet lämnat efter sig. Men missbruket leder ofta till nya problem och förstärker skammen ytterligare. På så vis kan en ond cirkel uppstå där skam och missbruk förstärker varandra.

▪️ SUICID
Personer som utsatts för sexuella övergrepp löper en kraftigt ökad risk för suicidförsök. I svenska registerstudier har risken varit över 20 gånger högre, och internationella studier pekar på omkring tre gånger högre risk – oavsett kön. En metaanalys visar dessutom att var fjärde utsatt någon gång har försökt ta sitt liv.

Forskning pekar på att skam är en central mekanism i sambandet mellan sexuella övergrepp och suicid. Skammen som följer efter övergrepp kan bli överväldigande och outhärdlig och leder ofta till självanklagelse, isolering och minskat hjälpsökande. Detta förstärker känslor av hopplöshet, vilket i sin tur ökar risken för suicid. Forskning har identifierat skam som en kritisk riskfaktor för suicid.